Un an plus tard, j'ai regardé autour du court
Il y a près d'un an, FLO Padel était lancé.
Il n'y a pas eu d'énorme campagne de lancement.
Pas de joueurs professionnels sous les projecteurs d'un studio tenant nos raquettes.
Pas d'énorme budget marketing pour dire aux gens quoi penser.
Il y avait simplement une nouvelle marque de padel, et un groupe de personnes à The Barns at Wellington prêtes à lui donner sa chance.
Les débuts de FLO
Nos premiers clients furent mes partenaires de club.
C'étaient des gens avec qui je jouais chaque semaine. Des personnes qui comprenaient le jeu, savaient ce qu'elles aimaient et étaient prêtes à me donner des avis honnêtes.
Ils ont essayé les raquettes.
Ils m'ont dit ce qui leur plaisait.
Ils m'ont dit ce qui ne leur plaisait pas.
Ils ont questionné certains choix, offert des perspectives différentes et nous ont aidés à comprendre ce que les joueurs ordinaires attendaient réellement de leur équipement.
À bien des égards, ces premiers joueurs de club ont aidé à façonner FLO.
The Barns at Wellington n'est pas simplement devenu l'endroit où nous avons vendu nos premières raquettes.
C'est devenu l'endroit où nous avons commencé à apprendre.
Près d'un an plus tard
Aujourd'hui, près d'un an après le lancement de FLO, j'ai joué la finale messieurs dans ce même club.
Et à un moment donné durant l'événement, j'ai regardé autour du court.
Sur les huit joueurs de cette finale, six jouaient avec des raquettes FLO.
Autour du complexe, il y avait des sacs FLO.
Différents modèles FLO.
Différents joueurs qui avaient chacun choisi la raquette adaptée à leur propre jeu.
Pendant un instant, j'ai simplement pris conscience de tout cela.
Plus qu'une simple question de logo
Voir six raquettes FLO en finale a signifié bien plus pour moi que de simplement voir notre logo sur le court.
Personne n'avait été payé pour en utiliser une.
Ce n'étaient pas des contrats professionnels arrangés pour une campagne.
C'étaient des joueurs de club qui avaient essayé les raquettes, s'étaient fait leur propre opinion et avaient décidé qu'ils voulaient continuer à jouer avec elles.
Cette distinction est importante.
Ils n'ont pas choisi FLO parce qu'ils y étaient contractuellement obligés.
Ils ont choisi FLO parce qu'ils le voulaient.
Pour une petite marque qui tente de gagner la confiance, il y a peu d'approbations plus significatives que cela.
Différents joueurs, différents choix
Ce qui a rendu ce moment spécial, c'est aussi le fait que les joueurs n'utilisaient pas tous le même modèle.
Il y avait différentes raquettes FLO autour du court parce que les joueurs eux-mêmes étaient différents.
Différentes techniques.
Différents points forts.
Différentes préférences.
Différentes idées sur ce qui semble confortable, maniable ou puissant.
FLO n'a jamais été construit sur la conviction qu'une seule raquette devrait convenir à tout le monde.
La marque a été bâtie sur l'écoute du joueur, pour l'aider à trouver l'équipement qui correspond à sa manière réelle de jouer.
En regardant autour de ce court, je pouvais voir cette idée prendre forme devant moi.
Les jours qui vous font avancer
Quand vous bâtissez une petite marque, il y a des jours où vous vous demandez si tout ce travail mène à quelque chose.
Les prototypes.
Les tests.
Les erreurs.
Les changements.
Les conversations tardives sur des détails que la plupart des gens ne remarqueront jamais.
L'effort constant pour améliorer quelque chose avant même que quiconque ne vous l'ait demandé.
Le progrès arrive rarement sous la forme d'une énorme percée.
La plupart du temps, il se produit discrètement.
Un joueur essaie une raquette.
Puis un autre.
Quelqu'un la recommande à un ami.
Un joueur revient parce qu'il veut essayer un modèle différent.
Petit à petit, une marque commence à faire partie d'une communauté.
Puis, parfois, vous vivez une journée qui vous permet de voir tout ce progrès d'un seul coup.
Pour moi, c'était l'une de ces journées.
Bâti autour des joueurs de club
J'ai lancé FLO parce que je pensais qu'il y avait de la place pour une marque de padel construite autour des joueurs de club ordinaires.
Pas seulement des professionnels.
Pas seulement des classements.
Pas seulement les voix les plus fortes du sport.
Les gens qui réservent un court après le travail.
Les joueurs qui jouent en compétition dans leur club local.
Les personnes qui aiment simplement le padel et veulent un équipement qui leur convient.
Près d'un an plus tard, je me trouvais sur le court, entouré de ces mêmes types de joueurs.
Six sur huit.
À The Barns at Wellington.
Une grande journée pour FLO.
Et peut-être la plus belle partie ?
C'est arrivé à la maison.
