Et si votre raquette de padel préférée disparaissait demain ?
Aujourd'hui, au cours d'une partie de padel, un joueur passionné a fait une remarque anodine qui m'a marqué.
Il a déclaré que lorsqu'il trouve enfin une raquette qui lui plaît vraiment, il en achète souvent une autre presque immédiatement.
Pourquoi ?
Parce qu'il craint qu'elle ne soit plus produite.
Cela semblait tout à fait raisonnable.
Les joueurs de padel voient cela arriver tout le temps.
Une raquette que vous adorez est remplacée par le modèle de l'année suivante. Le design change. Le nom change. Parfois, la structure même de la raquette change aussi.
Soudain, vous voilà à nouveau en pleine recherche.
Cette courte conversation résume l'un des problèmes que FLO Padel tente de résoudre.
Vous connaissez la raquette, mais savez-vous pourquoi vous l'aimez ?
La plupart d'entre nous achètent des raquettes en fonction de la marque et du modèle.
Nous disons :
« J'adore cette Bullpadel. »
« Cette Head me convient vraiment bien. »
« Je joue avec ce modèle depuis des années. »
Mais qu'est-ce que nous aimons exactement chez elle ?
Est-ce le poids ?
L'équilibre ?
La forme ?
La réponse de la mousse EVA ?
La rigidité de la surface ?
Le revêtement ?
La zone de frappe idéale (sweet spot) ?
Le manche ?
Ou est-ce la manière particulière dont tous ces ingrédients interagissent ?
La plupart des joueurs ne le savent pas vraiment.
Ce n'est pas forcément par manque d'intérêt. C'est parce que l'industrie a rarement encouragé les joueurs à penser ainsi.
On nous vend généralement des produits finis, et non des spécifications compréhensibles qui peuvent être enregistrées, comparées et potentiellement recréées.
Le nom du modèle devient la seule description fiable dont nous disposons.
Lorsque ce modèle disparaît, notre compréhension disparaît avec lui.
Et si nous changions cela ?
Chez FLO, nous commençons à envisager la raquette de padel différemment.
Au lieu de demander :
Quelle raquette FLO voulez-vous ?
Peut-être que la question la plus pertinente est :
Quel genre de raquette voulez-vous que nous construisions ?
Imaginez que vous découvriez que vos spécifications préférées sont approximativement :
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350 grammes
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Forme ronde
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Équilibre moyen
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Mousse EVA souple
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Surface en carbone 12K
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Une texture de surface particulière
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Une certaine longueur de manche
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Une taille de grip préférée
Cet ensemble de décisions devient la spécification de votre raquette.
Le graphisme pourrait changer.
La couleur pourrait changer.
Vous pourriez ajouter votre nom ou créer une identité visuelle totalement nouvelle.
Mais l'essentiel demeurerait :
La raquette elle-même.
Une spécification est plus qu'une simple liste
Bien sûr, enregistrer quelques chiffres ne garantit pas automatiquement une raquette identique.
Deux raquettes peuvent peser 350 grammes et offrir des sensations complètement différentes.
Deux fabricants peuvent décrire une mousse comme « souple » tout en utilisant des matériaux ou des densités différents.
Deux surfaces en carbone 12K peuvent se comporter différemment en raison de la superposition des couches, de la résine, du processus de polymérisation, de la mousse et du cadre.
Même un équilibre exprimé comme « bas », « moyen » ou « haut » peut manquer de précision.
Les tolérances de fabrication signifient également que deux raquettes d'un même modèle peuvent avoir des poids et des équilibres légèrement différents.
C'est pourquoi une spécification utile doit aller au-delà des étiquettes marketing.
Elle doit combiner :
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Des informations sur la construction
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Les retours des joueurs
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Des tests sur le terrain
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Des tolérances de fabrication acceptables
Des mesures physiques
L'objectif n'est pas de prétendre qu'une raquette peut se résumer à sept simples choix dans un menu déroulant.
L'objectif est de la comprendre suffisamment bien pour que le joueur ne reparte plus de zéro à chaque fois qu'un modèle disparaît.
Votre raquette ne devrait pas disparaître
C'est là que nous pensons que la personnalisation pourrait prendre tout son sens dans le padel.
Pas une personnalisation qui consiste simplement à choisir une couleur ou à placer ses initiales sur une raquette existante.
Nous parlons de personnalisation au niveau de la construction :
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Forme
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Poids
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Équilibre
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Mousse
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Matériau de la surface
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Revêtement
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Manche
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Grip
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Autres choix de construction pertinents
Ce sont les ingrédients qui influencent le comportement de la raquette.
Notre ambition est d'aider les joueurs à comprendre ces ingrédients suffisamment bien pour développer une spécification qui leur appartient.
Cela ne signifie pas que la première version sera parfaite.
Cela demandera de l'expérimentation.
Nous devons produire différentes configurations, les mesurer, les mettre entre les mains des joueurs et apprendre ce qui change réellement, et ce qui ne change pas.
Un joueur peut penser qu'il a besoin de plus de carbone alors que le changement le plus important serait l'équilibre.
Il peut demander plus de puissance alors que le vrai problème est que sa raquette actuelle est trop difficile à manier confortablement.
Il peut croire qu'il a besoin d'une surface plus dure alors qu'une forme différente ou une position de zone de frappe idéale différente serait plus utile.
La demande initiale du joueur lance le processus.
Les tests nous aident à comprendre ce que la demande signifie réellement.
Cela fait partie de la réflexion derrière le FLO Lab
Le FLO Lab est développé pour nous aider à étudier ces questions.
Nous voulons examiner des caractéristiques telles que :
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Poids
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Équilibre
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Rebond
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Réponse de la surface
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Comportement de la zone de frappe idéale
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Vibrations
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Différences entre les matériaux et les constructions
Nous voulons ensuite relier ces mesures aux sensations des joueurs lors de leurs parties.
Aucune de ces deux sources d'information ne suffit à elle seule.
Une mesure peut nous dire que deux raquettes ont des points d'équilibre différents.
Le joueur peut nous dire que l'une d'elles devient fatigante pendant les longs matchs.
Les tests peuvent identifier une différence dans le comportement du rebond.
Le joueur peut expliquer si cette différence est utile en défense, à la volée ou lors des smashs.
Le laboratoire nous donne des preuves mesurables.
Le terrain donne un contexte à ces preuves.
Et le fabricant nous aide à comprendre comment la spécification pourrait être reproduite.
Nous n'avons pas encore toutes les réponses.
Nous voulons les trouver.
De la fidélité à la marque à la fidélité aux spécifications
La plupart de la fidélité à l'équipement appartient actuellement à une marque ou à un modèle.
Un joueur découvre quelque chose qui lui plaît et reste dépendant de la volonté de l'entreprise de continuer à le fabriquer de la même manière.
Si le modèle est abandonné, renommé ou considérablement modifié, le joueur doit recommencer ses recherches.
Mais que se passerait-il si la fidélité reposait plutôt sur la spécification ?
Le joueur pourrait dire :
« Voici la forme, la plage de poids, l'équilibre, la réponse et la configuration de manche qui me conviennent. »
Un nouveau design visuel pourrait être appliqué sans perdre la construction essentielle qui se trouve en dessous.
La spécification pourrait également évoluer de manière délibérée.
Un joueur pourrait décider plus tard que la même raquette fondamentale devrait être légèrement plus légère.
Ou qu'il souhaite la forme et l'équilibre familiers, mais avec une réponse plus ferme.
Ou que le manche devrait être plus long tout en gardant tout le reste aussi cohérent que possible.
Les changements ne se produiraient plus parce que le prochain catalogue produit l'exigeait.
Ils se produiraient parce que le joueur les aurait demandés.
La différence entre recréer et copier
Il existe ici une distinction importante.
Le développement basé sur les spécifications ne doit pas signifier fabriquer des versions contrefaites de la raquette d'une autre marque.
De nombreux moules, méthodes de construction, graphismes et technologies peuvent être protégés. Les informations exactes sur les matériaux peuvent ne pas être accessibles au public, et une recréation identique peut s'avérer impossible.
La question la plus utile n'est pas :
Comment copier cette raquette ?
Mais plutôt :
Quelles caractéristiques de cette raquette le joueur apprécie-t-il, et comment pouvons-nous travailler à les préserver ?
Peut-être le joueur aime-t-il sa maniabilité.
Peut-être apprécie-t-il son équilibre et sa réponse tolérante.
Peut-être la trouve-t-elle stable sans être fatigante.
Ces qualités peuvent devenir un objectif de développement sans prétendre que le produit d'une autre entreprise peut ou doit être dupliqué exactement.
L'objectif n'est pas un modèle contrefait.
C'est une spécification personnelle éclairée.
Un dossier de raquette qui appartient au joueur
À terme, nous imaginons que chaque joueur possède son propre dossier de raquette.
Il pourrait documenter :
Poids préféré et tolérance acceptable
Équilibre mesuré
Forme
Construction de la mousse
Matériau de la surface et superposition des couches
Préférence de revêtement
Longueur du manche
Configuration du grip
Observations de test
Retours sur le terrain
Historique des versions
La première raquette devient la V1.
Le joueur l'utilise et fournit des retours.
Si quelque chose doit changer, la version suivante est développée de manière délibérée.
La V1 devient la V2.
Pas parce qu'une nouvelle saison a commencé.
Pas parce que le graphisme doit être rafraîchi.
Pas parce qu'un joueur professionnel a changé de sponsors.
Mais parce que le joueur a appris quelque chose sur ses besoins.
Votre raquette préférée vous appartient
Peut-être qu'un jour, un joueur n'aura plus besoin de dire :
« J'espère qu'ils ne vont pas arrêter la production de ma raquette. »
Il dira simplement :
« Voici ma spécification. Fabriquez-m'en une autre. »
Cela crée une relation très différente entre un joueur et une entreprise de raquettes.
Cela peut aussi changer la relation entre les joueurs et les grandes marques.
Une fois que vous comprenez pourquoi une raquette fonctionne pour vous, vous devenez moins dépendant du modèle que quelqu'un décide de lancer la saison suivante.
Vous pouvez évaluer les nouvelles raquettes plus intelligemment.
Vous pouvez expliquer ce que vous voulez plus clairement.
Vous pouvez apporter des changements délibérément au lieu de commencer une autre recherche incertaine.
Votre raquette préférée ne dépend plus entièrement d'un catalogue de produits.
Sa spécification vous appartient.
Et c'est exactement là que FLO Padel veut aller.
Feel the FLO.
